भारत और यूरोपीय संघ (ईयू) ने शुक्रवार को प्रस्तावित मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) पर वार्ता की प्रगति पर चर्चा की, जिसका उद्देश्य दोतरफा वाणिज्य और निवेश को बढ़ावा देना है। वाणिज्य और उद्योग मंत्री पीयूष गोयल और यूरोपीय व्यापार और आर्थिक सुरक्षा आयुक्त मारोस सेफकोविक के बीच यहां हुई बैठक के दौरान इस समझौते पर चर्चा की गई। गोयल ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा, "आज नाश्ते पर भारत-ईयू एफटीए और व्यापार और प्रौद्योगिकी परिषद की प्रगति पर यूरोपीय संघ के व्यापार आयुक्त @मारोस सेफकोविक के साथ एक स्पष्ट और व्यावहारिक चर्चा हुई। आने वाला समय रोमांचक है क्योंकि हम अपने व्यापार और निवेश संबंधों को भरोसेमंद भागीदारों के रूप में अगले स्तर तक बढ़ाने की दिशा में काम कर रहे हैं।"
सेफकोविक यूरोपीय आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन के साथ हैं, जो यूरोपीय संघ के आयुक्तों के कॉलेज या ब्लॉक के वरिष्ठ राजनीतिक नेताओं के साथ आधिकारिक यात्रा पर यहां आई हैं। यह बैठक इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि दोनों पक्षों के वरिष्ठ अधिकारी 10-14 मार्च को ब्रुसेल्स में एफटीए के लिए दसवें दौर की वार्ता करने वाले हैं। इस साल जनवरी में गोयल वार्ता की प्रगति का जायजा लेने के लिए यूरोपीय व्यापार आयुक्त से मिलने ब्रुसेल्स गए थे। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा उच्च टैरिफ लगाने की धमकी के मद्देनजर दोनों के बीच आर्थिक संबंधों को और मजबूत करना महत्वपूर्ण है। मौजूदा अनिश्चित वैश्विक आर्थिक स्थिति में भारत सबसे तेजी से बढ़ती प्रमुख अर्थव्यवस्था है। 2024-25 में इसके 6.4 प्रतिशत की दर से बढ़ने का अनुमान है।
नौवें दौर में भारत और यूरोपीय संघ ने वस्तुओं, सेवाओं, निवेश और सरकारी खरीद के साथ-साथ मूल के नियम, एसपीएस (सैनिटरी और फाइटोसैनिटरी) और व्यापार में तकनीकी बाधाओं जैसे आवश्यक नियमों को कवर करने वाले व्यापार मुद्दों पर चर्चा की। जून 2022 में भारत और 27 देशों के यूरोपीय संघ ने आठ साल से अधिक के अंतराल के बाद वार्ता फिर से शुरू की। बाजारों को खोलने के स्तर पर मतभेदों के कारण 2013 में यह रुक गया था।
ऑटोमोबाइल में महत्वपूर्ण शुल्क कटौती की मांग के अलावा, यूरोपीय संघ वाइन, स्पिरिट्स और एक मजबूत बौद्धिक संपदा व्यवस्था में कर कटौती चाहता है। यदि यह समझौता सफलतापूर्वक संपन्न होता है, तो यूरोपीय संघ को भारतीय वस्तुओं का निर्यात, जैसे कि रेडीमेड गारमेंट्स, फार्मास्यूटिकल्स, स्टील, पेट्रोलियम उत्पाद और इलेक्ट्रिकल मशीनरी, अधिक प्रतिस्पर्धी हो जाएंगे। भारत आईटी क्षेत्र के लिए डेटा सुरक्षा स्थिति भी मांग रहा है। इस स्थिति की कमी ने भारत में संवेदनशील जानकारी के प्रवाह को रोक दिया है, जो इसके आईटी उद्योग के लिए एक बड़ी बात है।
2023-24 में यूरोपीय संघ के साथ भारत का द्विपक्षीय व्यापार 137.41 बिलियन अमरीकी डॉलर (निर्यात 75.92 बिलियन अमरीकी डॉलर, आयात 61.48 बिलियन अमरीकी डॉलर) था, जिससे यह वस्तुओं के लिए भारत का सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार बन गया। यूरोपीय संघ का बाजार भारत के कुल निर्यात का लगभग 17 प्रतिशत है, जबकि भारत को यूरोपीय संघ का निर्यात उसके कुल निर्यात का 9 प्रतिशत है। इसके अलावा, 2023 में भारत और यूरोपीय संघ के बीच सेवाओं में द्विपक्षीय व्यापार 51.45 बिलियन अमरीकी डॉलर होने का अनुमान है।
इस समझौते का उद्देश्य दोनों के बीच द्विपक्षीय व्यापार और निवेश को और बढ़ावा देना है। दोनों पक्ष एक मुक्त व्यापार समझौते, एक निवेश संरक्षण समझौते और भौगोलिक संकेत (जीआई) पर एक समझौते पर बातचीत कर रहे हैं। जीआई मुख्य रूप से एक कृषि, प्राकृतिक या निर्मित उत्पाद (हस्तशिल्प और औद्योगिक सामान) है जो एक निश्चित भौगोलिक क्षेत्र से उत्पन्न होता है। आमतौर पर, ऐसा नाम गुणवत्ता और विशिष्टता का आश्वासन देता है, जो अनिवार्य रूप से इसके मूल स्थान के कारण होता है।
आर्थिक थिंक टैंक जीटीआरआई के अनुसार, वित्त वर्ष 24 में, यूरोपीय संघ ने भारत को 416 मिलियन अमरीकी डॉलर की शराब का निर्यात किया। इसके ऑटोमोबाइल और ऑटो पार्ट्स का निर्यात 2 बिलियन अमरीकी डॉलर से अधिक रहा, जिसमें पूरी तरह से निर्मित (सीबीयू) वाहन शामिल हैं।
भारत को अधिकांश यूरोपीय संघ की कार निर्यात पूरी तरह से नॉक-डाउन (सीकेडी) रूप में आती है, जिस पर स्थानीय असेंबली और बिक्री के लिए 15 प्रतिशत टैरिफ लगता है। इसमें कहा गया है कि भारत को यूरोपीय संघ द्वारा किए गए निर्यात, जिसमें ऑटो कंपोनेंट भी शामिल हैं, की कुल कीमत 1.4 बिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक है। भारत में यूरोपीय संघ के निवेश का मूल्य 117 बिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक है, जिसमें लगभग 6,000 यूरोपीय कंपनियां भारत में मौजूद हैं। यूरोपीय संघ में भारत के निवेश का मूल्य लगभग 40 बिलियन अमेरिकी डॉलर है।